Réflexion: Ce que le jeu de rôle nous apprend

Que nous apporte vraiment l’expérience du jeu de rôle ?

Et sur un plan plus personnel, que m'apporte t-il ? Et qu'apportera t-il à mes enfants ? 

Outre les gains linguistiques déjà évoqués dans un article précédent, la créativité, le plaisir des moments partagés, les souvenirs, je l’espère, impérissables, demeure cette question plus difficile à saisir: celle de sa véritable valeur.

Nous avons cette passion d’en faire plus, d’en découvrir davantage, un appétit mû par le désir de diversifier nos expériences.
Un investissement sur le temps et la durée qui ne nous quitte pas, dont les véritables gains se découvrent en partie au travers des autres, mais se révèlent à nous aussi dans les choix que nous faisons.

Si l’on veut comprendre pourquoi le jeu de rôle nourrit en nous une passion aussi forte, qui en demande toujours plus et, même passé 20 ans de pratique, peut être convient-il de s’interroger ce qu’une expérience aussi riche peut véritablement apporter sous le microscope de la rigueur.

Note de l'auteur: Ce texte est né de deux éléments: d'abord d’un long échange mené il y a plusieurs années avec un éditeur et un théoricien du jeu de rôle, qui a profondément nourri ma manière de penser le jeu de rôle, son expérience et sa transmission.
Il fait ensuite suite à un article plus personnel consacré à l'usage du jeu de rôle comme outil de transmission linguistique auprès de mes enfants. Ce qui suit en propose une mise à distance réflexive.

Jouer tôt, apprendre à choisir

Le jeu de rôle s’ancre parfois très tôt, dès l’enfance, par les livres dont vous êtes le héros, puis par une pratique assidue, qui finit par faire partie intégrante de la vie. Un ancrage si précoce qu’il devient difficile d’en situer précisément le point de départ.

Le plaisir, lui, est là, et ne s’arrête jamais vraiment. Il peut y avoir des pauses, liées aux études ou à d’autres priorités, mais l’expérience accumulée continue de nourrir la manière d’apprendre et de se projeter.

Ce qui ressort surtout, c'est que jouer jeune permet de prendre conscience très tôt du nombre de possibilités qui s’offrent à nous.

Le jeu de rôle installe l’idée que tout n’est pas figé, que des choix existent, et que l’on peut apprendre à les explorer. Dans la vie, on a "des points à répartir", et l’expérience permet d’envisager des voies auxquelles on ne se serait pas spontanément destiné.

L’expérience comme apprentissage durable:

Apprendre, chercher, formaliser: passer du temps à comprendre des choses, à les structurer, constitue en soi une expérience déterminante. Ce temps passé à apprendre ne disparaît pas. Il façonne une manière d’aborder le monde, même lorsqu’on s’éloigne temporairement du jeu.

Dans ce contexte, revenir au jeu de rôle après d’autres expériences, professionnelles ou intellectuelles, permet de poser un regard neuf sur ce que l’on faisait intuitivement auparavant. Ce décalage fait souvent émerger une question centrale: pourquoi certaines parties marquent durablement, quand d’autres laissent une impression plus fade, y compris avec des personnes que l’on connaît bien ?

Cette interrogation peut devenir un véritable moteur. Elle pousse à explorer ce qui, dans une partie, créé cette sensation rare d’intensité que l’on aimerait retrouver.

Mais en cherchant à comprendre ce qui rend une partie mémorable, on se heurte rapidement à une limite qui dépasse l'individu.

Ce qui a manqué au jeu de rôle: la transmission du savoir

Un constat s’impose alors: le jeu de rôle a longtemps manqué d’une véritable transmission structurée. 

Les années de diabolisation médiatique ont laissé des traces profondes. Lorsque les principales structures professionnelles du jeu de rôle cessent leur activité dans les années 90, et avec elles disparaît une part importante du savoir-faire accumulé.

Ce qui a manqué, ce n’est pas la passion, mais la passation. 

Le professionnalisme acquis dans les années 80-90 n’a pas toujours été transmis aux générations suivantes. Et cela se ressent encore aujourd’hui dans les questions que se posent de nombreux rôlistes: Comment apprend-on à jouer ? Comment fait-on face aux difficultés rencontrées à table ? Quelles solutions existent lorsque le plaisir s’effrite ?

De cette absence est né le besoin de formaliser, de rassembler des expériences, de les confronter, de les écrire. Non pas pour imposer une vérité, mais pour offrir des outils à ceux qui jouent et à ceux qui mènent.

Un savoir, une expérience de nos pionniers à transmettre pour renouveler, élargir l’expérience du jeu de rôle à un public plus large, le rendre accessible au profane.

C’est, à bien des égards, ce que nous, rôlistes, faisons déjà à l’échelle de nos tables, en partageant nos expériences par des ouvrages, des blogs, des vlogs.

Et nous avons appris via les portraits précédents, que le jeu de rôle ne vaut son pesant de plaisir que lorsqu’il est partagé avec les autres.

Redevenir fier de son expérience

Ce qui m’a marqué le plus dans ces échanges c’est cette idée simple: il est temps de redevenir fier de son expérience rôliste.

Les heures passées à jouer, à mener, à expérimenter chaque fois une séance différente, intense, ratée, bateau ou extraordinaire, ces heures accumulées pour beaucoup finissent par dépasser le simple temps consacré à l'apprentissage.
Ces heures ont produit un savoir réel, même s'il est rarement nommé comme tel.

Cette expérience peut être valorisée. Elle n’a pas vocation à rester cachée. Elle façonne une capacité à créer des ambiances, à provoquer des émotions, à s’adapter aux autres, à accepter la contradiction et l’échec.

Alors que les rôlistes se diversifient sur le plan démographique et sociologique, que les actual plays se multiplient et que les financements participatifs s'imposent, le jeu de rôle a changé de visage. Le rôliste n'est plus cet « outsider » caricatural, mais quelqu’un qui réunit aujourd'hui des parents, grands-parents, collègues de travail ou voisins autour d'une table.

Ce sont en grande partie les enfants de rôlistes des années 80 qui, après la fin d’une diabolisation injuste, transmettent désormais cette passion. Une transmission qui touche aussi bien les plus jeunes que les adultes, et qui, pour le père, le fils, le cousin ou le frère que je suis, occupe désormais une place centrale dans le temps partagé.

Si je devais ici parler de la valeur de ce que cette expérience m’a apporté, ce serait d'abord celle du plaisir: offrir à mes joueurs un espace pour s’évader, vivre autre chose, se remettre à rêver.
Reconnaître la beauté de ce partage, c’est aussi reconnaître ce que nous avons acquis, et ce que cela produit, pour nous comme pour les autres.

Mais cette reconnaissance ne suffit pas à elle seule, elle doit rester ouverte à la remise en question.

Apprendre par la contradiction:

Il n’est pas seulement question de valoriser l’acquis; la recherche se poursuit dans l'expérience elle-même, et dans le constat que tout ce que l’on tenait pour vrai peut s’effondrer lors d’une nouvelle expérience.

Discuter après une partie, refaire le monde, refaire la séance, fait partie intégrante de l’apprentissage. Noter ses contradictions, s’y confronter permet de mieux comprendre ce que l’on fait et pourquoi on le fait.

Des questions qui amènent aux fondations de l’expertise, celle qui nous donne une meilleure maîtrise des ambiances que l’on crée, des émotions que l’on provoque, mais aussi se découvrir capable de jouer, faire jouer, ce que l’on pouvait concevoir, un temps, comme incompatible.

Le jeu de rôle comme média

Ce que je retiens, c’est qu’on peut jouer de nombreuses façons, on peut apprendre des autres, on peut jouer avec des gens de tous horizons, adapter son jeu pour les autres et atteindre un public plus large, plus varié, universel. Il existe un savoir, il existe un puits de connaissances nourri de l’expérience, de l’expérimentation des autres pour avancer. 

Le jeu de rôle est pour tout le monde. Il est un média qui permet de transmettre des valeurs, aussi bien positives que négatives. 

Pour mes enfants, il est un véhicule pour leur apprendre la bienveillance, la tolérance, la diversité, le courage, la créativité, la justice, la liste est longue et ne saurait être exhaustive… J’ai l’espoir qu’il sera également un enseignement de valeurs intrinsèques qui leur serviront dans la vie, et qui leur apprendront à voir que certaines choses peuvent être des choix plutôt que des contraintes subies.

Conclusion

L'expérience du jeu de rôle a une valeur réelle. Non parce qu'elle serait universelle, ni parce qu'elle produirait des effets mesurables chez ses pratiquants, mais parce qu'elle transforme durablement notre rapport aux autres, aux choix que l'on fait et à l'imaginaire.

Elle nous apprend à construire ensemble, à douter, à recommencer. Elle nous rappelle que le plaisir partagé peut être un moteur d'apprentissage puissant et légitime.

Reconnaître cette valeur, sans l'exagérer ni la minimiser, c'est peut être déjà faire un pas vers une transmission plus consciente et plus assumée de ce que le jeu de rôle nous a donné.