Chroniques de Night City V: Big Leagues

Illustration couverture de Marthe Jonkers

Récit précédent: Le piège de Northside

Accompagnant Dalton à Night City, l'équipe arrive à hauteur du Lizzie's Bar, une boîte tenue par le gang des Moxx. C'est là que Summer a trouvé refuge.

Ils s'installent à une table, Dalton leur paye sa tournée pour remercier Maya, Luis et Wrench de leur aide précieuse - et de lui avoir sauvé la vie lors de l'assaut d'Arasaka. Fidèle à sa parole, il apporte la dernière arme recherchée par Falco.

Pendant ce temps, Luis en profite pour glisser à Maya qu'il a annulé le contrat passé avec Maria.

-Elle va venir pour moi. Je te demande de rester, toi et Wrench, en dehors de tout ça. C'est mon problème, c'est moi qui le règle.

Sur le chemin, Luis a finalement tranché. La décision, prise en silence, avec un message sans équivoque à Maria: "Dalton n'est plus mon problème, j'annule le contrat. Tu es libre d'aller le chercher toi même mais je ne suis plus dans le coup".

Un message pareil, il le sait, est du suicide. Il a rompu un contrat, sa réputation va en prendre un coup, ça aussi il le sait.

Mais en voyant ce Dalton fou, d'amour pour sa jeune guitariste, a éveillé une petite étincelle qu'il avait gardé enfoui très longtemps dans son coeur. C'était du temps où lui et Suzanna se croyaient intouchables, épris d'un amour transcendant. Ils avaient fait leurs plans eux aussi, loin de Night City. Et puis, un soir, les Scavengers l'avaient découpée. 

Revenant avec Summer, le couple ennamouré les remercie tous les deux, et leur demande s'ils peuvent passer une dernière fois à leur appartement avant leur départ avec les Vaqueros.

Maya et Luis rétorquent qu'ils n'ont plus le temps et que leur piaule a déjà été visitée.

Il est temps de partir, les Valentinos sont à leurs trousses, ils pourraient rappliquer d'une minute à l'autre.

De dépit, mais convaincus, ils mettent les voiles. Luis sort en premier, note une berline noire garée sur le parking aux vitres teintées. Une intuition l'effleure. La berline détonne trop par rapport au reste.

Arasaka ?

Il en informe ses camarades. Maya prend une sortie dérobée avec Dalton et Summer tandis que Wrench rejoint Luis. Et tandis que tous les deux se dirigent vers la camionnette de Wrench. Les vitres de la berline s'éclaircissent.

Un corpo richement habillé, révélant son grade certainement très élevé, leur parle via haut parleur.

-Il me semble que vous etes en possession d'une veste jaune ayant appartenu à David Martinez. Je vous en offre 5000 eurodollars pour que vous la remettiez. Vous avez 5 minutes pour vous décider.

Luis réfléchit, 5000 eurodollars n'est pas une petite somme, mais Wrench coupe court à toute discussion. "Fuck the corpo" et brandit son majeur vers la berline.

Ils pressent le pas et mettent les voiles sur les Red Peaks où se trouve le camp des Vaqueros, personne ne les suit... a priori.

Ils arrivent sans encombre au camp des nomades. Là, une vieille femme les accueille et se présente comme la chef du groupe. Elle indique à Dalton qu'il est le bienvenu s'il fait ses preuves, et lui demande d'aller récupérer le canon auto de l'AV d'Arasaka qui les a attaqués plus tôt.

Dalton et toute l'équipe se mettent en marche. Ils ont rempli leur part du contrat, ils ne sont pas obligés de l'aider. Mais un sentiment inhabituel - tellement inhabituel à Night City - de vouloir protéger ce couple tenant l'un à l'autre les conduit naturellement à l'accompagner.

Tandis que Dalton commence à démonter le canon, les Vaqueros envoient un message indiquant l'approche d'un camion au sigle des Valentinos. C'est Maria Torres, venue chercher sa proie.

Luis tente le tout pour le tout de régler l'affaire sans violence. Trois camionnettes arrivent en soulevant de violentes bourrasques de sable. Maria Torres descend la première, suivie de quatre Valentinos.

"Arrête toi ici Maria, c'est moi que tu veux, je suis là, désarmé. Je veux parler." tente Luis en s'approchant seul. Maya, Wrench, Dalton et Summer sont réfugiés derrière l'AV échoué.

Il essaie la négociation, propose d'offrir la veste jaune à Maria, lui promettant d'en tirer un gros pactole, bien plus que ce qu'elle proposait de payer, et de laisser Dalton en paix.

-Dalton est un jeune gars qui a fait une erreur, il a été berné. Il ne savait pas à qui appartenait ce qu'il avait volé. C'est juste un jeune con, Maria, qui a déconné. Est ce qu'on doit vraiment tuer à chaque fois qu'on agit sans réfléchir ? Il n'y a pas eu mort d'homme non plus.

- C'est pas comme ça que ça marche Luis. Et tu le sais très bien. Tes bons sentiments sauveront pas Dalton. Maintenant écarte toi et laisse moi prendre ce que je suis venu chercher où tu vas y passer toi aussi."

Maria ne veut rien entendre.

Déjà remontée contre Luis, un ancien Valentino, un traître au gang, et par sa peur viscérale de Gustavo, le chef des Valentinos, la violence est au bord de l'explosion.

Tandis que Luis tente une dernière fois la voie diplomatique, un coup de feu retentit. C'est Maya qui a tiré le coup...et le rate.

Un déluge de feu s'ensuit. Maria se précipite sur Luis, désarmé, et lui déchire le corps de deux coups avec ses mantis blade, le blessant grièvement.

Sortant de sa cachette, Wrench fonce et entre au contact de Maria, tente de la frapper de ses bras de gorille, mais Maria, d'une souplesse extraordinaire, esquive les coups et se rapproche dangereusement de Dalton.

Luis tente de s'interposer mais les mantis blade entaillent davantage son torse dans une gerbe de sang. Maria, montée sur le toit de l'AV, met Luis à terre, aux portes de la mort.

Maya avance au corps au corps contre les gonks accompagnant Maria, ne parvenant qu'à les blesser légèrement.

La situation semble désespérée, Maria est intouchable, les gangsters occupent Wrench et Maya, laissant le champ libre à la Valentino pour décharger sa rage et sa haine sur ce à quoi tient le plus Dalton: Summer.

Dans un dernier effort, Luis braque son revolver sur Maria, redescendue de l'AV, persuadée d'avoir éliminé Luis pour de bon.

Les coups de feu partent, elle est touchée à la colonne vertébrale, la balle restée dans sa chair provoquant une hémorragie interne et l'incapacité pour elle de bouger. De surprise, elle titube, comme une marionnette désarticulée, et s'appuie contre la carcasse de l'AV.

Wrench se précipite sur elle et la finit dans un carnage sanglant, lui explosant la tête contre la carlingue, dont les morceaux retombent sur Summer et un Wrench enragé. Le corps inerte de Maria s'effondre, les Valentinos se replient.

Toujours pris de rage, Wrench arrache les mantis blade de Maria, laissant le corps atrocement mutilé.

Luis, ensanglanté, titubant, descend péniblement de l'AV, décharge son arme sur le corps de Maria, en l'invectivant. La boucherie est telle que les tripes de Summer lâchent.

Luis prend une photo de ce qu'il reste de Maria et l'envoie à Gustavo, le chef des Valentinos: "Voilà ce qui reste de Maria, si tu nous cherches, envoie mieux que cette puta, pendejo".

La réponse de Gustavo est immédiate: "Si ça t'intéresse de devenir mon adjoint, rencontrons nous pour en parler. Je te laisse y réfléchir - Gustavo".

Luis réfléchit. Une revanche pour retrouver son statut après le départ honteux du gang ?

Quelques heures plus tard, Dalton et Summer parviennent, avec l'aide de l'équipe à ramener le canon de l'AV qui est monté sur un buggy des nomades.

Dalton a prouvé sa valeur auprès du clan, il est accepté et les nomades sont déjà prêts à partir.

Les adieux sont émouvants. Dalton exprime, la larme à l'oeil, aussi sincèrement qu'il le peut toute sa gratitude à Maya, Luis et Wrench, espérant les revoir un jour.

Maya prend Summer dans ses bras et lui souffle "ton mec c'est vraiment un nul, protège-le", ce à quoi elle répond "je te souhaite d'en trouver un comme lui." avec un sourire franc.

Le camp se vide et le silence du désert reprend sa place.

Retrouvant Falco pour lui remettre la dernière arme de son ancienne équipe, ce dernier honore le reste du paiement.

Ils restent avec la veste de David Martinez, dont les données biométriques, ils le savent, valent une fortune.

Reste désormais à savoir ce qu'ils en feront, mais une chose est certaine: les noms de Maya, Luis et Wrench circulent désormais bien plus dans les rues de Night City.